在工作和學校間來回奔忙了一陣後, 到下周一，幾個似乎與血符相關的案件也漸漸浮出水面。

與之前給熊大發本人的筆錄所說相同。

半年前，血符主人似乎離開了江海失去蹤跡。

只有半年前的舊案查出與之相關。

下午, 第三節 課後。

沈暮心不在焉地看著課文發呆, 盤算著剩下需要研究的卷宗，和看完它們的大概時間。

擺在課桌旁的手機鈴聲打斷她腦中的計算, 沈暮有點惱火地看向屏幕，以為又是什麽騷擾電話。

看屏幕上是鐘明初的名字才回神。

他幾乎不在上學時間打電話來, 只偶爾微信聯系。

沈暮知道有事發生, 果然, 劃開就聽見他沈聲道：“發現新的命案, 可能和血符有關，我現在來接你。”

“好。”聞言, 沈暮簡單收拾了桌面，將其他事情暫且忘記，去向邢佳悅請假早退。

她成績好, 偶爾的一次早退不算什麽問題。

等小跑到校門時，鐘明初的車也恰到到達。

沈暮坐上去, 快速地給自己綁上安全帶, 神色緊繃地問鐘明初：“能確認嗎？”

她和鐘明初還沒詳細談論過這件事, 但半年來都沒有蹤跡, 他們曾覺得這算是一種好消息。

只是沒想到剛松懈了一分, 對方就又卷土重來。

“是葉尋嵐和宋聞兩人發現了死者家中有香爐, 裏面找到了血符。照片裏看, 形狀材質上是一樣的。”鐘明初解釋道，“法醫鑒定死者死亡時間還不到半小時，我們現在趕去說不定你還能看見她。”

向沈暮解釋完, 鐘明初從左手邊掏出警察鳴笛用的閃燈裝到車頂，加快速度一路往市南區疾馳而去。

普通人死去的魂魄大約能在陽間滯留三小時，最多九小時，否則就算沒有無常牽引，也會自動到達地府。

而他們一旦到達地府，就不能再插手這類陽間事宜，以免擾亂秩序。

——惡靈這類脫離道家循環論的除外。

鐘明初是在賭死者的魂靈尚未離開。

路上，兩人與葉尋嵐他們交換情報。

接電話的是當時給熊大發做筆錄的男警——宋聞，聽著葉尋嵐也在，只是聲音有些輕，像是正在安慰誰。

沈暮聽見宋聞那裏傳來了一陣走動聲，然後才說話：“這次是一個小朋友用小賣鋪電話報警，到時受害者剛死亡，就跟我們前後腳。監控顯示，疑似兇手的那位是在我們接到報警之後才離開的。”

“小朋友？”沈暮疑惑。

宋聞繼續解釋：“聽小賣鋪老板說，就是小學門口隨便抓的。小朋友本人的口供則是有人給他一百塊錢，讓他跟那人朋友開個玩笑。”

他話音剛落，葉尋嵐的聲音也從聽筒裏傳來：“問過了，孩子不記得太多特征，只知道是個男性，中長發，帶著口罩，懷裏抱著一只動物，看著像小狗。”

沈暮沈吟：“那應該就是他，我們很快就到。”

說是很快，但市北和市南還是隔著一定距離，而且現在又是放學時間。

鐘明初沒敢走高架，在小路上穿行，靠一路上的人禮讓，好歹在半小時左右趕到了現場。

車還沒停穩，沈暮先一步沖下去，趕到現場——某個小學旁的居民樓四層。

樓層外拉著封條，隔壁那戶人家一聽發生命案，迅速帶著家人離開。

沈暮剛踏進去就看著一個戴白帽子的虛影正和蹲在地上一臉茫然的女孩聊天。

“等等！”她攔在女孩面前，朝那位無常道：“讓我跟她再說幾句話。”

無常臉上浮起一些不滿，沈暮連忙把口袋裏準備好的紙錢揮手點燃了：“這件事跟地府也有關，行個方便。”

等看到瞬間燃起的藍色火焰，無常咽了咽口水，推脫著向他飄來的紙錢：“原來是沈大人，您請便，請便……我出去逛一圈再回來。”

沈暮只隨他去，蹲下身朝女孩面前揮了揮手。

女孩楞楞地，隨著沈暮動作，視線轉向她的臉。

“你還記得什麽嗎？”沈暮盡量溫聲詢問她。

死後有段時間，算是混沌期，大部分人還不能理解自己已經死去，所以才需要地府的人帶路。

眼下女孩很明顯就是完全沒反應過來的狀態。

她好一會兒沒說話也沒別的動作，沈暮並不催促，只是靜靜等著。

等女孩看向地板上的血跡，才恍然道：“我死了？”

“是。我在追查兇手，雖然過程會有些痛苦，但你有什麽事情能告訴我嗎？”沈暮繼續語調輕柔地問她。

女孩的個性也不知是冷靜還是後知後覺，並沒有哭鬧，反而順著沈暮的話音，開始回想起來。

良久，她有些沮喪道：“我不記得我是怎麽死的……”

沈暮安慰她一陣，沒想把所有壓力都丟給受害者，於是準備將無常喚回來。

就聽那女孩打量自己房間，試圖想回憶起什麽時，小聲驚道：“咦？這不是我的東西。”

隨著女孩手指方向看去，沈暮看到客廳裏的香爐和空白牌位。

她飛速地將這件事轉述給一旁看她和魂靈對話的幾人：“死者說這個香爐不是她的。”

這句話驚得其他三人迅速分散開，試圖找出線索。

不久，外出問話的葉尋嵐和宋聞表示鄰居沒聽說過這家人信奉過宗教。

鐘明初也沒在房子裏找到其他類似案件時都有的線香，香爐裏插著的三根已經熄滅的香，似乎已經是全部了。

沈暮沒再問出什麽，將女孩送到無常手裏，把已經燒去的紙錢順手塞進兩人各自口袋，再把香爐裏沒人敢碰的血符丟進封靈袋。

兩位普通刑警現場證據收集完畢，知道接下來不是自己的場合，自覺地先行離開了。

沈暮蹲在地上看了一會兒血跡，有些不太明白。

他以往的犯案小心再小心，怎麽突然轉了性子？

“兇手半年都沒動靜，一出現就殺人？我感覺不太符合邏輯。”她小聲朝鐘明初道。

“確實是，他之前更多也是幫人犯罪，沒有一例是自己動手的。”鐘明初也同意，“而且這個香爐到底為什麽會出現？難道是他想效仿那些知名犯罪者，給自己的犯罪打上印記？可之前的每一次行為，他其實都算得上挺低調……”

兩人陷入沈思。

沈暮翻來覆去地回想所有人的證詞，忽然靈光一閃：“啊。”

鐘明初看向她。

“如果，殺人也是為了幫手呢？”她聲音有些顫抖。

鐘明初立刻反應過來：“……你是說，他知道江海市有我們的存在，知道我們正在追查他，而他的信徒又想在我們生活的附近害人？”

沈暮飛快地點點頭。

“我的辦公室裏只有小清小潔，沒有別的目標。”鐘明初思索。

沈暮深深呼吸，思及報警的節點：“一定是學校，快，我們現在回去！”

兩人上車，鐘明初先撥星棋附近的派出所電話，讓他們加強學校附近的安保。

沈暮則立刻聯系上寧嘉嘉，詢問她：“學校有沒有出什麽事？”

“沒有啊。”寧嘉嘉有些莫名，“剛放學，大家都在準備回家呢，怎麽啦？”

沈暮緩緩地松了口氣，朝鐘明初遞上一個暫且沒事的眼神。

就聽寧嘉嘉繼續說：“不過顏琦他們小隊又圍在一起了，現在在進奶茶店，看起來火氣有點大，可能要打架。”她頓了頓：“我跟進去看看？”

沈暮連忙阻止：“不要，你立刻回家吧，路上小心安全，項鏈帶著的吧？”

“嗯，戴著。”寧嘉嘉摸摸脖子上的項鏈，又互相關心了一會兒才掛斷電話。

她沈著臉色，看向走進奶茶店的一行人，想到沈暮的提醒，無奈地撇了撇嘴。

柏木恰巧路過，看寧嘉嘉盯著顏琦他們，好奇道：“在幹嘛？”

寧嘉嘉回過神：“哦，就是暮暮打電話問我學校是不是出事了…”

柏木立刻上了心，站直身子：“哪兒出事了？”

寧嘉嘉無奈地解釋：“沒有，我就是跟她說顏琦她們可能會打架。不過暮暮讓我快點回去，我現在準備回家，你也趕緊回去吧。”

柏木往奶茶店看了一眼，玻璃落地窗裏大約有十幾個人，塞滿了整個奶茶店。

不少原本坐在裏面的學生捧著奶茶跑出來，兩人說話間，連店員都假裝出來抽煙，實則撥電話報警。

他思索了片刻，看向寧嘉嘉：“沈暮同學說得對，你先回去，我去看著他們。”

寧嘉嘉有些不放心，但又怕顏琦會傷人：“那你躲遠點看就行，他們人多，太危險了……”

“放心。”柏木朝她笑笑，“反正我見勢不對就報警，而且他們好歹還是會給我家一點面子的。”

寧嘉嘉心想也是，汪蓁父母就是柏木家子公司的高管，顏琦跟她關系這麽好，應該不會對柏木動手。

柏木說完就往奶茶店裏走。

才看到人群中心圍著的不是別人，竟然是已經轉學一個月的陸棉。

柏木有些驚訝：“陸棉？你怎麽回來了？”

陸棉原本被包圍住，低著頭不知在想什麽。

聞聲擡眼看他，面上帶著些許詫異。

柏木定了定神，看向黑壓壓的人群，有些氣憤地心想：時代變了，現在的學校沒人會慣著顏琦這種人，所以他們竟然就去找曾經的同學？未免太過分。

但考慮到人數眾多，他沒有直接責罵，而是向陸棉擺擺手，貌似熟稔地走過去：“你轉學之後都不聯系我們，新學校怎麽樣？之前還聽說你病了，現在好點沒？”

陸棉的表情明顯頓住了，她偏過頭：“沒事，不用你管，走。”

柏木卻並不答應她，只是笑瞇瞇地擠進人群，坐到她身旁，朝顏琦等人道：“你們圍在這裏是做什麽？是要給陸棉同學買奶茶嗎？”

“買完就走吧。”他頓了頓，意味深長道：“別忘了校門口新立的像。”

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